Escape.8 洗礼

“俺が死ぬ頃には、この街は崩壊しているかも知れないと悟っていた。”

この街での記憶が再び蘇った。

跡部家に養子として、日本へ連れて行かれた俺は、

最後に空港にこっそりと見送りに来てくれた父親に、目をやった。

そこには、顔に傷を作った母親のふりをしていた男の顔も写っていた。

「ケイゴ････」

俺の名前を声もなく呼んだ事に気が付いたが、

俺は新しい両親の手を振り切れなかった。

“けいご”という名前は、あの街にいた日本人青年から付けられたものだ。

それを知ったのは、日本で生活を始めてからだった。

「ケイゴは好きな子はできたの？」

街の中には、当然のごとく男児しかいない。

同性愛者の街と言われているだけに女児の姿は見えない。

ここの男児たちは、女性という存在すら知らない子供もいるが、

俺は時々、外から街の長が買ってくる雑誌に載っている

髪の長い、いつも見ている人間とは違う姿に虜になっていた。

普通、人間は男女の恋愛が普通だが、ここでは同性愛が普通なのだ。

その当時、俺は自分は可笑しいのかと、本気で悩んでいた。

「ううん、できないよ。

学校にも、家の近所にもいない････」

「もしかして、この子が好きなんじゃないの？」

母親役をしていた人に雑誌の切り抜きを見つけられると、

俺は顔を真っ赤にして、それを奪い取ろうとした。

「ケイゴ、女の子を好きになる事は普通の事なんだよ？

ここには女の子はいないし、普通に男同士が結婚してるから、

変だと思ってるんだろ？」

「う・・・ん・・・」

切り抜きに写っている女の子は、真っ黒なストレートヘアーをしていた。

白人の女の子だったが、どこかアジア的な容姿をしていた。

「ケイゴは将来、ここを出て行くのかも知れないね。

そして、普通に幸せを手に入れて、綺麗な街で暮らすんだ。

こんな薄汚れた街なんかじゃなくってね」

綺麗な女性を思わせる容姿をしている人だったが、俺にとって

みれば、母親役をしていても、男性だった。

「ねぇ、ケイゴ。

もしも、この街を出たら、ここにいたって事は誰にも話しちゃダメだよ。

君の為にならないからね」

部屋を出ていった母親は、どこかで俺がこの街を出る事を

感じていたのかも知れない。

◆◆◆

「暴動だ！」

大きなサイレンの音と、人の怒る声が街中に響いていた。

マンションの壁は、硬い物で叩かれたのか、崩れ去っている所もあった。

「ケイゴ、外に逃げよう。

ここにいたら、死んでしまうかも知れないよ」

手を引かれた俺は、裏の通路から暴動を避けて街の外へと向かった。

昔の街の姿とは変わってしまった街に、涙を流した。

「この子を養子縁組してくれる、日本の夫婦を探してください」

３日後、俺は養子縁組を要請してくれる機関に連れてこられた。

父親と母親とは言えない為か、迷子と偽っていた。

身分証明のない俺を疑問に思ったのか、係りの人間は

俺の出生届けを探していた。

「実はこの子、難民の女から産まれた子なんです。

それで、この子の出生届は出されなかったんです。

迷子っていうのは嘘ですが、この子の母親を俺は知っています」

懸命の説得に納得したのか、俺は約半年後、旅行に来ていた跡部という

夫婦に養子縁組が決まった。

夫婦は子供ができず、悩んでいたそうだ。

親がいない俺を好都合と思ったのだろう、簡単に契約が成立された。

「ケイゴ、俺は行くけど大丈夫だよね？」

「平気だよ、でも二人は？

住む所はどうするの？」

「大丈夫、俺もアイツも今まで、誰にも気付かれずに生きてきたんだ」

空港で初めて自分のパスポートを見た時、俺はもう、“ケイゴ”ではなく、

跡部景吾なのだと思った。

「ケイゴ」

その後、俺は日本で普通の生活を送っていたが、

それから約１０年後、運命の出会いをした。